Abarcando la Exégesis

Sería imposible exagerar la importancia de la exégesis para la predicación expositiva. Antes de que pueda haber una exposición efectiva, primero debe haber una exposición efectiva. Si no hay exégesis, no hay exposición. Lo que es una base firme para un edificio grande, la exégesis es para la exposición. En este sentido, la exégesis sostiene toda la superestructura del sermón. Con razón, dividir el texto bíblico es lo que subyace en predicarlo correctamente. La exégesis es tan importante para el púlpito.

Cuando decimos exégesis, ¿qué queremos decir? La palabra es una transliteración de la palabra griega exégesis, que significa una explicación o interpretación. La exégesis como sustantivo no aparece en el Nuevo Testamento. Sin embargo, la forma verbal (exegeomai) se encuentra seis veces en el Nuevo Testamento. Es una palabra compuesta, que combina hegeomai, que significa "liderar", con el prefijo ek, que significa "fuera de". Literalmente, significa "liderar fuera de". La idea es llevar el significado de lo que se ha dicho.

Una breve encuesta revela esto. Exegeomai se encuentra en Juan 1:18, que establece que el Señor Jesús ha "explicado" quién es Dios e interpretó lo que hace y dice. En el camino a Emaús, Cleofás y su compañero comenzaron a "relatar" lo que Cristo les había enseñado (Lucas 24:35). Es decir, explicaron a los discípulos exactamente lo que ocurrió cuando se les apareció. De manera similar, Cornelio "explicó" a Pedro lo que había visto en una visión (Hechos 10:18). Del mismo modo, Pablo y Bernabé estaban "relacionando" al concilio de Jerusalén con lo que Dios había hecho en su primer viaje misionero (Hechos 15:12). Una vez más, él "relató" cómo Dios había convertido a los gentiles en Galacia (Hechos 15:14). Además, Pablo comenzó a "relatar" lo que Dios había hecho a través de su ministerio (Hechos 21:19). En cada pasaje, la idea principal de exegeomai es relacionar o explicar lo que se dijo o hizo.

Esto es precisamente lo que conlleva la exégesis de un pasaje de las Escrituras. La palabra simplemente significa interpretar correctamente un texto bíblico. Implica la explicación cuidadosa de un pasaje de la Escritura. Esto es lo opuesto a eisegesis, que es leer en un texto un significado que no está allí. La exégesis, por otro lado, implica sacar de un texto bíblico el significado correcto que está allí. Estrechamente relacionada con la exégesis está la hermenéutica, que se refiere a las leyes que suscriben la ciencia de la interpretación. La hermenéutica trata los principios de interpretación que rigen cómo el expositor lleva a cabo su trabajo de exégesis.

Buceo para perlas

Una ilustración sería útil. La exégesis se puede comparar con el trabajo de un buzo perlero que se sumerge en las profundidades de la superficie del océano. Para encontrar las valiosas perlas, debe sumergirse y nadar hasta el fondo del océano. Él debe recoger cuidadosamente las preciosas joyas que se encuentran en el fondo del océano. Nunca encontrará estas gemas de color blanco marfil en los bajíos a lo largo de la costa. Tampoco los descubrirá flotando en la superficie del agua. Para asegurar estas perlas, debe sumergirse en el fondo del océano.

Una vez que estas gemas preciosas están en la mano, el buzo debe traer las perlas a la superficie. Nadie puede beneficiarse de ellos mientras permanezcan en el fondo del océano. Debe nadar a la superficie con ellos y llevarlos al mercado. Debe dárselos a un joyero, que puede ensartar las perlas en un hilo, haciendo un hermoso collar. Esta colección mejora su brillo y los hace atractivos y deseables para sus observadores.

Profundizando en el texto

Lo mismo es cierto para cada expositor. Él debe descender a las profundidades de su pasaje de la Escritura. Debe recoger las valiosas perlas de la verdad que se encuentran debajo de la superficie del texto. Estas valiosas gemas no se encuentran en la superficie de su pasaje. El expositor debe profundizar en sus versos. Esto requiere su disciplina y dedicación a este exigente trabajo. Además, necesita que haya recibido el entrenamiento adecuado sobre cómo encontrar estas perlas en las Escrituras.

Este es el rol de la exégesis. El predicador debe sumergirse en su texto. Debe sumergirse en lo profundo de su paso si quiere recoger las perlas. El exegeta no solo debe profundizar en el texto, sino mantenerse activo por un período prolongado. Debe llegar al final de su pasaje, y esto requiere tiempo en el texto. Él debe sumergirse debajo de la superficie de sus versos. Debe sumergirse en el texto para descubrir estas joyas brillantes. El éxito de su ministerio de púlpito depende de las perlas exegéticas que encuentra. Cuando entre al púlpito, debe sacar y mostrar el valioso collar que ha recogido de su pasaje. Debe encadenar los hallazgos de su exégesis y presentarlos en el púlpito. Esto requiere un alto grado de compromiso y competencia de su parte.

Bañistas y buceadores

Trágicamente, sin embargo, demasiados predicadores son como bañistas que nunca abandonan las comodidades de la playa. Nunca se sumergen en las profundidades de estas perlas. Preferirían descansar en la arena y charlar con otros bañistas. Nunca se sumergen en el texto bíblico. Nunca se mojan nadando en su paso. Todos los domingos, están secos en el púlpito.

Otros predicadores son como buceadores, que simplemente reman en los bajíos. Siempre están cerca de la costa y nunca se aventuran en las profundidades. En consecuencia, carecen de profundidad en su predicación. La razón es porque carecen de profundidad en su estudio del texto bíblico.

Los que toman el sol y buceadores no hacen buenos expositores. Sus hallazgos en el pasaje son superficiales. Nunca llegan al final de sus versos. Nunca se sumergen en las profundidades de la Palabra. Nunca abandonan la playa o el agua hasta la rodilla. En su lugar, eligen permanecer en tierra o flotar en la superficie. Su estudio languidece en las pequeñas ondas cerca de la costa. En consecuencia, su predicación sigue siendo superficial y profunda hasta los tobillos.

Sumergido en las Escrituras

Por fuerte contraste, la predicación expositiva auténtica requiere profundidad en el estudio exegético. El que predique la Biblia de manera efectiva debe ser competente en las habilidades requeridas para interpretarla adecuadamente. En la medida en que pueda sumergirse en el texto, su predicación estará marcada por la precisión y la profundidad, e incluso el poder. Mientras más profundo pueda sumergirse en la Palabra, mayor será su conocimiento de Dios y su verdad.

Dado que este es el caso, ¿qué áreas de estudio son necesarias para la exégesis efectiva? La disciplina de la exégesis requiere que el expositor preste cuidadosa atención a lo que significa su paso examinándolo en múltiples niveles. Debe sumergirse en su texto contextualmente, lingüística, verbalmente, gramaticalmente, sintácticamente, históricamente, culturalmente, geográficamente y teológicamente. Será importante que abordemos brevemente cada una de estas áreas para comprender el proceso exegético.

Considera el contexto

Primero, el expositor debe estudiar el contexto en el que se encuentra su pasaje. Debería comenzar observando el contexto más amplio y proceder a su contexto inmediato. Debe estar al tanto de dónde se encuentra su texto en el flujo general de la Biblia. En la revelación progresiva de las Escrituras, ¿dónde se encuentra este texto? A gran escala, ¿estos versículos esperan la primera venida de Cristo? ¿O miran hacia atrás en su primer advenimiento? ¿Escribe el autor bíblico antes, durante o después de la ley ceremonial? Se deben considerar muchas otras referencias de tiempo.

Además, el expositor debe determinar: ¿Dónde se encuentran estos versículos dentro de cada Testamento? ¿Se encuentra este pasaje en la sección de la Ley del Antiguo Testamento? Si es así, ¿qué parte de la Ley Mosaica se cumplió en la muerte de Cristo? ¿Qué parte de esto todavía está vigente hoy? ¿Se encuentran estos versículos en la sección de poesía hebrea? ¿Están ellos en la sección de profecía? ¿En qué parte del Nuevo Testamento se encuentra este pasaje? ¿Está en uno de los cuatro Evangelios? ¿Está ubicado en Hechos? ¿Está en una de las epístolas de Pablo? ¿Está en una de las epístolas generales? ¿Se encuentra en el libro de Apocalipsis? Esta ubicación afectará el manejo del texto por parte de uno.

Además, ¿en qué parte de este libro de la Biblia se encuentra este pasaje? ¿Enseña la verdad fundamental en el prólogo de apertura del libro? ¿Afirma la verdad didáctica o polémica en su cuerpo principal? ¿Es una sumatoria culminante en la conclusión del libro? Además, cada libro en la Biblia tiene un tema central. ¿Cómo apoya este texto el tema más amplio de este libro? ¿Cuál ha sido el argumento de construcción de este libro? ¿Qué enfoque precede inmediatamente a estos versículos? ¿La idea dominante de estos versículos ha sido tratada previamente en este libro? ¿Cuál es la unidad literaria en la que se encuentran estos versículos? ¿Cómo contribuye este texto a la idea principal de este párrafo? Las respuestas a estas preguntas arrojarán luz importante sobre la comprensión e interpretación de su texto.

Identificar la literatura

En segundo lugar, el exegeta debe identificar el tipo de literatura con la que está escrito su texto. El estilo de escritura se conoce como el género literario. Identificar el género tiene un efecto significativo sobre cómo se abordará e interpretará el texto. La Biblia entera no está escrita en una y la misma forma literaria genérica. Se usan muchos estilos diferentes de comunicación en toda la Escritura. Cada clasificación literaria tiene su propia forma única de registrar la verdad. En la Biblia, las formas básicas de la literatura son la ley narrativa, el canto, la sabiduría, el discurso, la parábola, la epístola y la profecía. Cualquier estudio exegético apropiado requiere comprender los matices de estos tipos literarios. Conocer los rasgos comunes de cada una de estas categorías es esencial para interpretar correctamente cada estilo de escritura.

A modo de resumen, la narración es la grabación de un evento que ocurrió en tiempo real y espacio, que involucra personas reales, lugares, cosas o acciones. La ley incluye regulaciones legales con sus preámbulos, códigos y castigos. La canción está escrita como poesía en estrofas con paralelismo y figuras del habla. La sabiduría contiene palabras concisas de observaciones generales de la vida y reflexiones sobre ella. El discurso contiene los sermones entregados por un predicador. Parábola es una historia hipotética que se dice que transmite una verdad básica. Epístola es una carta escrita a una iglesia, grupo o individuo. Profético comunica eventos catastróficos cercanos y lejanos con un rico simbolismo. Con cada género literario, las características interpretativas serán únicas.

Examine el original

Tercero, el exegeta también debe emprender un cuidadoso análisis lingüístico de su pasaje. Esto requiere estudiar el texto bíblico en su idioma original. El Antiguo Testamento fue escrito principalmente en hebreo, con algunos capítulos en arameo. El Nuevo Testamento fue escrito en griego koiné, el idioma común hablado en el antiguo Imperio Romano. Si el expositor debe interpretar correctamente su pasaje, debe estudiarlo en estos idiomas originales. Esto requiere que el predicador conozca los idiomas originales. Si no lo hace, debe, al menos, tener acceso a esta información a través de las diversas herramientas de estudio disponibles para él. De cualquier manera, operar en el idioma original es una disciplina necesaria en la exégesis.

Esto comienza con el expositor traduciendo su texto del griego o hebreo. Es posible que desee comparar su trabajo de traducción con otras traducciones al (inglés-español) de buena reputación. Él debería leer su pasaje en el idioma original. Si no tiene esta capacidad, debe utilizar las herramientas disponibles que le permitirán interactuar con el pasaje en el idioma original. De una forma u otra, debe tener conciencia de su texto con la vista puesta en el idioma original en el que fue escrito.

Para determinar el significado preciso de las palabras clave, el expositor debe realizar estudios de palabras en el idioma original. Esto incluye identificar la raíz de la palabra, investigar la etimología de la palabra y complementar su comprensión con cualquier uso extra bíblico del término. Esto también implica saber qué prefijo se puede agregar a la raíz, por lo que es una palabra compuesta. Tales estudios de palabras requieren descubrir los significados primarios y secundarios de la palabra. Esto requiere rastrear el uso de esta palabra por el mismo autor en otros pasajes y cómo otros autores han usado esta palabra en las Escrituras.

La eficiencia con la que el expositor puede interpretar correctamente su pasaje dependerá en gran medida de su trabajo en el idioma original. Operar en este nivel no es incidental, sino fundamental para una exégesis sana. El estudio exegético adicional en los idiomas originales requiere analizar el verbo, tomando nota de los tiempos, estados de ánimo, voces y personas. Debe prestar atención a los verbos principales y observar cómo los participios los modifican y los infinitivos funcionan. Muchos otros aspectos de trabajar en el idioma original están involucrados aquí.

Captar la gramática

En cuarto lugar, la siguiente parte esencial del proceso exegético es investigar la gramática del pasaje. Esto implica observar la estructura de las oraciones, específicamente las relaciones que las palabras tienen entre sí. Esto implica estudiar el papel que desempeña cada palabra en una oración. El expositor debe determinar cuál es el sujeto, el verbo y el objeto de la oración. Debe ver identificar los adjetivos, adverbios y frases preposicionales. Él debe discernir qué modifica cada palabra. También debe observar las conjunciones: qué conectan y qué transiciones forman.

En este estudio de la gramática, el exegeta debe comprender el papel de los sustantivos y pronombres. ¿Cuál es el género, el caso y el número de la palabra en cuestión? ¿Cómo es típicamente, y en este caso, usado en oraciones? Además, debe conocer las frases preposicionales, participiales e infinitivas. Estas frases son un pequeño grupo de palabras relacionadas que forman una unidad sin un verbo. Además, el expositor debe conocer las cláusulas, que son una unidad de palabras con un sujeto y un verbo que forman parte de una oración.

Todas estas observaciones sobre las palabras del pasaje funcionan juntas para ayudar al exegeta a comprender la importancia plena de su sintaxis, es decir, con la disposición de palabras y frases en unidades más grandes conocidas como oraciones. Luego puede distinguir entre oraciones simples, compuestas, rotas e invertidas. Cuanto más el expositor pueda ver cómo funciona cada palabra y se relaciona con los demás en la oración, más correctamente puede interpretarla.

Viendo las figuras

Quinto, el exegeta debe interpretar cualquier figura de expresión encontrada en su pasaje. Estas formas de expresión comunican la verdad del texto con expresiones vívidas y memorables. Las figuras del discurso son formas pintorescas de expresión que permiten al autor arrestar la atención del lector. Estos términos y frases poéticas están diseñados para pintar cuadros en el lienzo de las mentes de las personas. En lugar de simplemente decir la verdad, una figura del habla lo muestra.

Una muestra de las figuras de habla más comunes es la siguiente: Un símil es una comparación directa que utiliza "me gusta" o "como". Una metáfora compara dos realidades sin "me gusta" o "como". La hipocastasis compara dos cosas al nombrar solo una de ellas mientras implica la otra. Una alegoría es una serie de metáforas ampliadas construidas alrededor de un tema central. La metonimia transmite significado por asociación. La sinécdoque implica una parte que representa el todo. La hipérbole es una exageración deliberada. La personificación le asigna cualidades humanas a un objeto inanimado. El apóstrofo se dirige a un objeto sin vida como si fuera una persona viva. El antropomorfismo representa a Dios como teniendo un cuerpo humano. El zoomorfismo atribuye cualidades de los animales a Dios. En las Escrituras se encuentran muchas más figuras de habla, pero estos son solo algunos ejemplos de los muchos patrones de expresión que un exégeta debe estar sintonizado.

Investigue la historia

Sexto, un exegeta debe estudiar su pasaje a la luz de su contexto histórico. Si debe interpretarse correctamente, el trasfondo de un pasaje debe investigarse bien y se deben consultar varios recursos. Un texto nunca debe estar divorciado de la configuración de espacio-tiempo en que fue escrito originalmente. La mayoría de los pasajes involucran personas reales y eventos reales que ocurrieron en lugares específicos. Comprender el trasfondo histórico abre el significado del pasaje de manera significativa.

El intérprete bíblico debe ser capaz de colocar su texto seleccionado dentro del flujo cronológico del marco histórico más amplio. Él debe preguntarse: ¿Dónde encaja este pasaje en la progresión lineal de la historia redentora? ¿Qué eventos mundiales afectan la importancia de este texto? ¿Qué información política, militar, agrícola o económica mejora la comprensión de este pasaje? El predicador debe comprender el contexto histórico de un pasaje bíblico. Para hacerlo, debe consultar diccionarios de la Biblia, enciclopedias y comentarios.

Verifica la cultura

Séptimo, el exegeta también debe tomar en consideración el trasfondo cultural de su pasaje. Entender correctamente su significado requiere que sepa algo de las costumbres en el antiguo Medio Oriente. Sin el conocimiento de los modales y costumbres de los antiguos judíos y de los imperios y naciones circundantes, será difícil, si no imposible, para comprender lo que realmente significan muchos textos. En consecuencia, le corresponde al expositor ver las Escrituras a la luz de cómo los diferentes aspectos de la vida diaria se llevaron a cabo hace mucho tiempo.

Esto requiere una comprensión de la vida en muchos niveles diferentes en Israel, Babilonia, Asiria, Egipto, Asia Menor, Europa. Esto significa investigar el entorno político del día. Esto incluye el conocimiento de reyes, faraones, césares, tetrarcas y centuriones, como la comprensión de su jurisdicción y cómo operaron. Debe existir el conocimiento de antiguas costumbres sociales como banquetes, fiestas, comidas, compromisos, bodas y funerales. Debe haber una idea de las antiguas políticas económicas, como las prácticas bancarias que implican préstamos y tasas de interés. También debe haber una comprensión de los procedimientos militares antiguos, incluidas batallas, carros, escudos, espadas, cascos y cosas por el estilo.

Además, el exegeta debe tener un conocimiento práctico de las condiciones climáticas y el clima en el Medio Oriente. Debe tener información de antecedentes sobre los procedimientos agrícolas de la agricultura antigua, como la siembra de semillas, el suelo embaldosado, la poda de ramas, la recolección de granos y las hambrunas duraderas. Debe conocer las diversas flores nativas de Israel, como la mirra, el áloe y la casia. También debe estar familiarizado con los minerales autóctonos de Israel: azufre, arcilla oscura, fango, sílex, oro, hierro y plata.

Cerrar la brecha cultural también requiere un conocimiento básico de la vida zoológica en el antiguo Israel y la región circundante. Esto incluye acceder a información sobre abejas, perros, tejones, palomas, monstruos marinos, águilas, moscas, zorros, ovejas, caballos y más. También debe investigar las prácticas de pastoreo en el antiguo Israel, atendiendo a la importancia de un rebaño, el doblez, el portero, la vara, el personal, los pastos verdes, las aguas tranquilas, los lobos y demás. Además, debe saber sobre los cazadores en el mundo antiguo, que usaron arco y flecha, honda, trampa, red, hoyo y más.

Encuesta la geografía

Octavo, el expositor debe estudiar la geografía y el terreno de Israel y las regiones circundantes. Los relatos históricos de la Biblia ocurrieron en tres continentes: Asia, África y Europa. Este terreno diverso con tierra, mar y ríos requiere una investigación cuidadosa. Es necesario considerar una amplia gama de características geográficas y topográficas, que incluyen montañas, valles, mesetas, pastizales, tierras vírgenes, océanos, mares, ríos y arroyos. El expositor debe investigar la amplitud completa de la geografía en la que se produjo su paso.

Esto requiere un conocimiento práctico de la tierra y la topografía en Israel, Egipto, Babilonia, Asiria, Arabia, Asia Menor, Europa y muchos lugares más. Esta comprensión es esencial para captar una visión necesaria en muchos pasajes bíblicos. Además, el exegeta debe comprender los cuerpos de agua tales como el Mar Rojo, el Río Jordán, el Mar Muerto, el Mar de Galilea y otros. También debe saber algo de montañas, valles, desiertos y tierras altas. En consecuencia, el expositor fiel debe tener en cuenta las referencias geográficas que se encuentran en el texto si quiere captar correctamente el significado del texto.

Documenta la teología

Noveno, el expositor debe ver la doctrina bíblica enseñada en su pasaje. La verdad teológica que se encuentra en el texto debe estar conectada con el marco más amplio de la teología bíblica y sistemática. Siempre se deben hacer preguntas doctrinales importantes: ¿Qué enseña este pasaje acerca de Dios? ¿Qué revela acerca de Jesucristo? ¿Qué hace saber sobre el Espíritu Santo? ¿Qué aporta la doctrina de este pasaje a nuestra comprensión de los ángeles, Satanás y demonios? ¿Qué instrucción obtenemos de estos versículos con respecto a la verdad sobre el hombre, el pecado y la salvación? ¿Qué doctrina se explica con respecto a la iglesia, Israel, y las últimas cosas?

El expositor debe ser un estudioso de la teología bíblica, que es la doctrina enseñada en una porción particular de la Escritura. Puede ser la teología del Antiguo o del Nuevo Testamento, la teología en una sección de un Testamento, la teología de un autor bíblico o la teología de un libro en la Biblia. Cuando estas áreas de la teología bíblica se combinan en una sola teología integral, el resultado es una teología sistemática. Este es el estudio de cada área principal de la doctrina a través de la totalidad de las Escrituras. En pocas palabras, la teología sistemática es la disciplina que intenta organizar el contenido doctrinal de la Escritura de una manera ordenada y coherente.

Para interpretar correctamente su pasaje, el exegeta debe tener un conocimiento práctico de la teología. Debe ver su pasaje a la luz de la teología general de toda la Biblia. Conocer la teología bíblica y sistemática será un factor determinante para interpretar lo que este texto particular está enseñando. Cada pasaje debe ser consistente con lo que el resto de la Biblia enseña. La Biblia siempre habla con una sola voz y nunca se contradice a sí misma.

Exégesis en la predicación expositiva

Cada uno de estos nueve aspectos de la exégesis es esencial para interpretar correctamente las Escrituras. Si el expositor debe sumergirse en las profundidades de su paso y encontrar las perlas que se encuentran en su texto, debe perseguir cada una de estas áreas de exégesis. Sin practicar cada uno de estos aspectos, el predicador fácilmente se convertirá en alegorizar, moralizar o espiritualizar su texto. Incluso será vulnerable a psicologizar o editorializar el pasaje para que se ajuste a sus caprichos. La exégesis adecuada es absolutamente necesaria para la predicación expositiva. Estas habilidades no se dominan por completo en un entorno, sino que se desarrollan y aprenden durante toda una vida de ministerio. El expositor debe trabajar en oración a través de su estudio del texto, ya que depende completamente del Espíritu Santo para ser su guía divina a través de la exégesis. Recuerden hermanos, nuestras exposiciones no se elevarán más allá de la profundidad de nuestra exégesis.

Por Steven J. Lawson

Soli Deo Gloria