¿Nos
aferraremos a la Palabra fiel como hemos sido enseñados? ¿Seremos nosotros
la generación que se desvía de los estándares doctrinales y prácticos del
pasado? ¿Nos avergonzaremos de nuestras opiniones sobre la Ley, el Sábado y el
Principio Regulador de Adoración, entre otras cosas? ¿Los Bautistas
confesionales prosperarán para las generaciones futuras o daremos paso a una
forma de reduccionismo doctrinal en nombre de una mayor unidad y crecimiento de
la iglesia? ¿Es la Confesión una barrera para la plena aceptación,
especialmente cuando nuestras iglesias han sido bendecidas con tantos buenos
maestros y predicadores? ¿Por qué estos hombres no son reconocidos en el mundo
cristiano más amplio? ¿Qué es una iglesia que quiere ser humilde, útil y
participar en las cosas buenas que Dios está haciendo en otros lugares?
¿Debemos comprometer o ignorar aquellas cosas que una vez enseñamos y abrazamos?
La
Iglesia de Cristo tiene 20 siglos de historia y nosotros no podemos desligarnos
de ese pasado. Nuestra confesión de fe fue escrita hace más de 300 años (La
Confesión de Fe Bautista de Londres de 1689), y ésta a su vez se adhiere al
testimonio general que la iglesia de Cristo ha mantenido durante todos los
siglos que nos han precedido como una sana expresión de la fe. Y estas hoy nos
siguen sosteniendo y respondiendo a las interrogantes dentro de las Iglesias.
Respondamos
ahora ¿Cómo debe una iglesia local usar su confesión de fe?
1. Como
afirmación y defensa de la verdad. La iglesia del Dios vivo
es llamada a ser la columna y baluarte de la verdad (1 Timoteo 3:15). Es
para "seguir el modelo de las palabras sanas" (2 Timoteo
1:13) y para "combatir fervientemente por la fe una vez por todas
entregada a los santos" (Judas 3). En la medida en que
una confesión refleja la Palabra de Dios, es útil para ayudar a la iglesia a
discernir la verdad del error. Muchas de las grandes confesiones en la
historia de la iglesia han afirmado las verdades bíblicas al mismo tiempo que
condenan las expresiones no bíblicas de la misma. Pablo llamó a Timoteo
para que guardara el buen depósito que le fue confiado (2 Timoteo 1:14),
y también los fieles cristianos están llamados a vigilarlo de cerca. En
la medida en que una confesión refleja la Palabra de Dios, es útil para ayudar
a la iglesia a discernir la verdad del error.
2. Como
base para la disciplina de la iglesia. En 1 Timoteo 5:16,
Pablo aconsejó a Timoteo: "Ten cuidado de ti mismo y de la enseñanza;
persevera en estas cosas, porque haciéndolo asegurarás la salvación tanto para
ti mismo como para los que te escuchan". Como una cuestión de
mayordomía, pureza de la iglesia y amor al prójimo, un pastor fiel, una junta
fiel de ancianos, un fiel miembro de la iglesia debe mantener un ojo cercano
sobre la vida y la doctrina de aquellos dentro de su congregación. La
disciplina de la Iglesia (Mateo 18: 15-18) es una parte clave
de esto. La confesión de fe constituye la base para determinar si un líder
o miembro de la iglesia se ha desviado de la creencia ortodoxa o de la vida
ortodoxa. Proporciona una norma objetiva para la acusación y la
restauración en la disciplina de la iglesia.
Andrew
Fuller escribió sobre el cuidado que se debe tener en la disciplina de la
iglesia y el papel de la confesión si esa búsqueda:
"Si
una comunidad religiosa acepta especificar algunos principios principales que
ellos consideran como derivados de la Palabra de Dios, y juzgar la creencia de
que son necesarios para que cualquier persona se convierta o continúe un
miembro con ellos, no se sigue que aquellos los principios deben ser entendidos
igualmente, o que todos sus hermanos deben tener el mismo grado de
conocimiento, ni tampoco que deben entender y creer nada más. Los poderes
y capacidades de diferentes personas son diversos; uno puede comprender
más de la misma verdad que otro, y tener sus puntos de vista más ampliados por
una gran variedad de ideas afines; y sin embargo la sustancia de su
creencia puede seguir siendo la misma. El objeto de los artículos es
mantenerse a distancia, no aquellos que son débiles en la fe, sino los que son
sus enemigos declarados".
3. Como
medio de prueba teológico y madurez cristiana. ¿Qué
doctrinas deben creerse para que uno pueda ser considerado un auténtico
seguidor de Cristo? ¿Qué doctrinas representan distinciones
denominaciones? ¿Qué doctrinas son terciarias y pueden ser relegadas a la
categoría de "hombres buenos no están de acuerdo?" Una confesión de
iglesia sólida y efectiva local adopta una postura inequívoca sobre las
doctrinas que deben marcar el verdadero cristiano. También suena claro en
las distinciones denominaciones. Pero una confesión de la iglesia bien
articulada también evita el sectarismo innecesario al negarse a tomar una línea
dura en los llamados temas de "tercer nivel" tales como el momento
del regreso de Cristo, los detalles específicos del milenio, las traducciones preferidas
de la Biblia etc.
4. Como
un estándar conciso para evaluar a los ministros de la Palabra. El
apóstol Pablo le dijo a Timoteo que confiara las grandes verdades de Dios a los
hombres fieles (2 Tim. 2: 2). Los fieles son fieles a la sana
doctrina, fieles a las Escrituras. Cuando se llama a un nuevo pastor o un
nuevo anciano, la confesión de la iglesia provee el estándar doctrinal por el
cual su condición física debe ser juzgada. También proporciona una línea
de base crucial para medir su solidaridad teológica o la falta de ella con el
cuerpo que lo está considerando para el ministerio.
5. Como
base doctrinal para plantar iglesias. Una confesión de fe
establece la clave para empezar iglesias confesionales en su cuerpo de
doctrina, establecimiento de ancianos, principio regulador en la adoración, los
sacramentos y la obediencia a los medios de gracia.
6. Como
medio para establecer la continuidad histórica y la unidad con otros cristianos. Los
redactores de la Segunda Confesión de Londres apuntaban a
mostrar que los Bautistas particulares no se dieron a las novedades teológicas,
sino que permanecieron con dos pies firmemente plantados en la histórica
tradición cristiana. Suscribieron el trinitarianismo de los primeros
credos, la cristología de Calcedonia, los cinco solas de la
Reforma y mucho más que comprende la ortodoxia evangélica. Las iglesias
locales hacen lo mismo cuando proclaman dónde están sobre estas doctrinas
teológicas fundamentales.
Una iglesia saludable es aquella que sabe lo que cree, predica lo que cree, enseña lo que cree, canta lo que cree, ora lo que cree, confiesa lo que cree y busca, por la gracia de Dios, vivir lo que cree. En otras palabras, una iglesia saludable es una iglesia confesional.
Una iglesia saludable es aquella que sabe lo que cree, predica lo que cree, enseña lo que cree, canta lo que cree, ora lo que cree, confiesa lo que cree y busca, por la gracia de Dios, vivir lo que cree. En otras palabras, una iglesia saludable es una iglesia confesional.
Soli Deo Gloria